di Antonella Orefice
Da Officinæ, anno XXVI, n. 2, giugno 2014, pp. 16–21.
Avvocato tra Massoneria e rivoluzione
Nota redazionale sulle fonti e sulle immagini. Il saggio conserva la ricostruzione e le interpretazioni dell’autrice. Per l’appartenenza di Pigliacelli alla Loggia del Testaferrata viene citato il libello di Antonio Capece Minutolo del 1832 (nota 11), una testimonianza polemica posteriore agli avvenimenti, senza riprodurre una matricola o un verbale d’iniziazione. Le affiliazioni richiamate nel testo vanno lette in rapporto alle fonti citate dall’autrice. I ritratti d’epoca illustrano il contesto e non raffigurano Pigliacelli, del quale il saggio segnala l’assenza di un ritratto.
Apparteneva certo alla più famosa schiera di giuristi settecenteschi Giorgio Vincenzo Pigliacelli e vi apparteneva per scienza e professionalità. A differenza dei soliti paglietta1, Pigliacelli, formato nello spirito dell’Illuminismo, fu tra quegli uomini esemplari convinti di poter operare nella situazione politico-istituzionale del regno, favorendo l'avvento della Repubblica Napoletana.
Sono rarissimi i documenti a lui relativi e di conseguenza le opere biografiche, scarse le citazioni, inesistente un ritratto. Ricostruire pertanto una accurata biografia di questo avvocato martire della Repubblica Napoletana del 1799 non è stata e non è impresa facile per alcun ricercatore. Nato a Tossicia, un piccolo paese abruzzese in provincia di Teramo il 7 febbraio 17512 da Odoardo e Felice Mirti, nei primi anni studiò nella casa paterna, seguito dal padre dottore. Poi, rivelando presto buone capacità intellettuali ed una propensione per gli studi giuridici, seguendo anche il consiglio dello zio Pompeo Mancini, il padre decise di farlo trasferire a Napoli, affinché potesse seguire e perfezionarsi nella disciplina.
“E non passò molto che venne in riputazione di giurisperito civile, siccome può vedersi da sette delle sue dotte difese, salvate come Dio volle dai saccheggi, una delle quali postillata di sua mano. Furono salvate e riposte in fondo ad un granaio insieme con poche lettere, e solo nell’anno 1865 si cavarono fuori in Tossicia, per mie richieste ed insistenze. Sono tutte memorie stampate in Napoli (…) A 28 anni già il Pigliacelli doveva essere noverato fra gli avvocati principi, poiché una Comunità e fuori dalla sua provincia, non gli avrebbe certo affidata una causa. (…) Il suo studio ebbe ad essere fiorentissimo, ed io l’ho visto indicato nella case del Barone Angioletti, alle spalle del palazzo che si diceva del Nunzio, poco su di via Roma. Pure non guadagnava tanto da potersi securamente e con decoro ammogliare, siccome ricavasi da una lettera scritta al fratello il 29 ottobre 1787, dopo due anni dalla morte del padre. Chiaro per dottrine legali, famoso in diritto canonico, difensore perciò dei diritti regi contro le prepotenze di Roma, amatissimo della moderna filosofia, del giusto e libero reggimento, dotto nelle lingue antiche e facile parlatore della francese, fu presidente dell'Alta Commissione Militare e uno de’ membri della Giunta di Legislazione nella Repubblica del 1799. Ministro di Grazia e Giustizia, pubblicò il 29 fiorile l’editto per la numerazione delle vie e per l'abolizione degli stemmi pubblici e privati.”3
“Dottor Giorgio Pigliacelli abitava nel terzo appartamento di una casa, che possiede il Real Albergo de Pellegrini al Postume detto il Vico della Strada nova de Pellegrini a porta Medina, e detto D. Giorgio si serviva di una rimessa dello stesso Real Albergo. Per il piggione di detto appartamento, e rimessa il riferito Albergo sino al dì quattro Maggio anno 1800 era in credito per docati duecento trentatré.”4
Uomo libero d’ingegno e virtù, Giorgio viveva la sua professione come una missione, quasi presagendo una morte prematura. Caratterialmente affine agli spiriti liberi del suo tempo, pur provocando dispiacere nel padre, non prese moglie, rinunciando così all’eredità destinata al primogenito. Il dissenso del padre traspare dal testamento datato 1787: “(Odoardo Antonio Pigliacelli) nomina suoi eredi universali, e particolari li Sig.ri Dr. D. Giorgio Vincenzo, dimorante da più anni in Napoli, e D. Pasquale Basilio Pigliacelli, suoi diletti Figli legittimi, e naturali, e Padrona usufruttuaria la Sig.ra D. Felicita Mirti sua moglie, con godersi tale usufrutto, e Padronanza sua vita durante, vivendo assieme con tutti e due, almeno con uno dei predetti suoi Figli, ma restando da essa il conviverci. E se mai fosse in necessità per governo della propria persona già vecchia, ed acciaccata, dare moglie a detto D. Pasquale Basilio, il che si debba buonamente, e stragiudizialmente fra essi D. Felicita, D. Pasquale concertare, siccome si va prevedendo, stante il non essersi a tanti stimoli risoluto mai il detto Sig. Dott. D. Giorgio ammogliarsi, esso medesimo D. Giorgio rimanga istituito nella sola legittima a titolo universale, tanto più che si trova commodo, e ben situato, onde non à bisogno de beni della Casa per vivere comodamente, e siccome all'incontro D. Pasquale si era già incamminato per gli ordini Ecclesiastici, e la successione universale si destinava a D. Giorgio; onde avendo prevaricato delle medema, viene ad esser proprio, che D. Pasquale abbia più vantaggio per li motivi addotti. (ecc)”.5
Era tale l’affetto che legava Giorgio al fratello Pasquale ed alla madre che, nonostante le disposizioni testamentarie del padre, che purtroppo non riuscì a raggiungere a Tossicia se non dopo giorni di viaggio, quando lui oramai era già morto, il nostro avvocato stipulò una procura a favore del fratello, facendo in modo che egli potesse agire legalmente anche a suo nome, dimostrando di avere in lui una illimitata fiducia.
Tornato a Napoli alla sua prestigiosa carriera, come moltissimi altri illuminati professionisti dell’epoca, non fu certo insensibile al fervente clima rivoluzionario, tanto che durante i sei mesi della Repubblica del 1799 ebbe diverse nomine tra cui la più eccellente fu quella di Ministro di Giustizia e Polizia. Per tale carica fu poi condannato a morte con il ritorno dei Borbone. L’esecuzione avvenne in Piazza Mercato, il 29 ottobre 1799 e con lui furono impiccati anche i celebri Domenico Cirillo, Mario Pagano ed Ignazio Ciaja.
Pigliacelli e la Massoneria Napoletana
Dai rapporti di collaborazione e di amicizia con altri giuristi ed avvocati del tempo, tra cui Mario Pagano, si evince l’appartenenza di Giorgio alla loggia massonica dei Liberi Muratori. Il termine Muratori deriva dall'arte del fabbricare evidenziata anche nei simboli e nei riti: la Bibbia, la squadra, il compasso, il grembiule e i guanti di pelle bianca. La Bibbia per regolare e governare la fede, la squadra per regolare le azioni, il compasso per mantenersi nei limiti con tutti gli uomini, specialmente con i fratelli massoni, il grembiule, simbolo del lavoro che con la sua bianchezza indica il candore dei costumi e l'uguaglianza. I guanti bianchi, infine, ricordano al frammassone che egli non deve mai imbrattarsi le mani nell’iniquità. Da un punto di vista tradizionale i Massoni sono gli edificatori ideali per eccellenza e perpetuano la trasmissione in chiave simbolica degli “strumenti” e dei “prodotti architettonici” della loro Arte. Incessante è quindi in Massoneria la tensione a “sollevare”, a “elevare”, a “ristabilire”, ma non propriamente a “completare”, a “terminare”, a “concludere”. La via latomistica è una via sempre aperta, sempre in evoluzione, e per questo si presenta difficile, impervia, faticosa e richiede una buona dose di spirito di sacrificio che, quando valutata con metro profano, può apparire talora spropositata. Il lavoro muratorio è un lavoro che richiede forza e abnegazione, ma tutti i veri muratori, quelli liberi, sanno esattamente come e dove procurarsi sia l’una che l’altra. Nei momenti in cui la grandezza dell'Opera sembra sovrastarli, essi sanno compattarsi attorno al “segreto” che li accomuna – l’eterna e mai interrotta catena del rispetto e della comprensione tra uomini di buona volontà – e da questo attingono nuove energie e nuove risorse per ricondurre il “tutto” alla sua naturale forma di giustizia e perfezione.
A differenza di altri sistemi tradizionali che impongono ai loro adepti le mete da perseguire e i percorsi per raggiungerle, la Massoneria si limita ad accompagnare i suoi “operai” al centro del grande crocevia della vita e ad augurare loro un buon viaggio: la Luce è dappertutto e il Grande Architetto pervade ogni Luogo… “dovunque io vada, guidato dal mio cuore, là porterò la parola e combatterò per alleviare il dolore del mondo”. Così ragiona il Massone quando esercita il suo destino-diritto-dovere di uomo di navigare liberamente gli spazi interni e sospesi della sua anima alla ricerca della sola eterna verità: la necessità di ricondurre, lontano da ogni sovrastruttura, l’uomo all’uomo per poter ritrovare la parola perduta.6
“A voler correre dietro alle origine dei Liberi Muratori c'è da perder la testa”, scriveva nel 1897 Michelangelo D’Ayala.7 La leggenda fa risalire le origini delle società massoniche a Hiram che costituì il tempio di Salomone e diversi autori hanno collegato il concetto di fratellanza al periodo delle Crociate, e quindi, all’ordine dei Templari, mentre il linguaggio ed il rituale sembrano siano stati influenzati dalla filosofia ermetica tardo rinascimentale.8 La Luce Massonica fu introdotta a Napoli dagli ufficiali dell'esercito austriaco nel periodo del vicereame asburgico (1707 – 1734) e dai mercanti francesi, olandesi e inglesi che operavano in città.
Dopo un periodo iniziale di scetticismo, l'aristocrazia si avvicinò alla loggia napoletana a partire dal luglio 1750, quando vi aderì e successivamente ne fu eletto Gran Maestro il Principe di Sansevero Raimondo di Sangro. Questi non solo riuscì a ricomporre i dissidi interni sorti tra gli adepti, ma anche ad incrementare a tal punto il numero delle nuove adesioni, da essere costretto a suddividere la Muratoria napoletana in diverse logge: la loggia affidata a Teodoro Tschoundy dove si diffuse la pratica per l'alchimia, la loggia Carafa, affidata a Gennaro Carafa, la loggia Moncada, affidata al principe di Calvaruso e la loggia Sansevero, alla diretta dipendenza del nuovo Gran Maestro. Il principe diede impulso al rapido espandersi dei centri latomistici e riuscì a suscitare in Napoli l'interesse per l’esoterismo, con la pubblicazione nella sua tipografia di numerose opere sull’alchimia.
Ciò causò uno scontro violento tra il curialismo conservatore dei Gesuiti e la nobiltà illuminata che, insieme a esponenti del mondo accademico, la parte più rappresentativa della borghesia, soprattutto medici, avvocati e ricchi commercianti, accresceva sempre più il numero degli affiliati alla Massoneria ed era favorevole al partito riformatore.
A seguito dell’editto di Carlo di Borbone del 10 luglio 1751 contro i Liberi Muratori, il principe Raimondo di Sangro, dopo aver tentato inutilmente di convincere il re che i fratelli massoni erano animati da un rispetto devoto e sincero verso la religione ed il sovrano, decise di dimettersi il 24 luglio e la loggia napoletana venne ufficialmente soppressa.9 Ma, i centri latomistici continuarono in gran segreto la loro attività. Un nuovo impulso alla crescita della Massoneria fu dato nel 1768 dall’arrivo di Maria Carolina d’Austria, moglie di Ferdinando IV di Borbone, per tradizione familiare vicina agli ambienti latomistici, e la stessa aderì a una loggia di sole donne, fino a quando gli eventi che avrebbero caratterizzato l’ultimo decennio del secolo, trasformarono le logge massoniche in Società Patriottiche. Da lì la persecuzione spietata della stessa Maria Carolina, accecata dalla smania di vendicare la sorella Maria Antonietta, contro gli adepti accusati di congiura e giacobinismo. La repressione della Massoneria, bandita e perseguitata da inchieste e arresti non solo nel Regno borbonico, ma in tutta Italia fu notevole non solo nell'ultimo decennio del Settecento, ma anche durante i primi anni della Restaurazione ed interessò finanche quegli Stati tradizionalmente più tolleranti e permissivi. Ciononostante, il fuoco continuò a covare sotto le ceneri molto più di quanto comunemente si creda.10 Pur se il nome di Giorgio Pigliacelli non compare nel Notamento dei congiurati giacobini processati nel 1794, rei di lesa maestà e cospirazione, la prova documentale della sua affiliazione alla Massoneria è in un libello ripubblicato a Parigi nel 1832 dove venne citato tra gli appartenenti alla Loggia del Testaferrata.
Questa clandestina e criminosa società esistea nella strada de’ Guantari: Colà venne composto il panegirico (si allude all’ Elogio di Filangieri) da quattro antichi Massoni, Melchiorre Delfico, Giorgio Pigliacelli, Mario Pagano ed un quarto, il nome del quale non ricordo.11 Presidente della Società Patriottica fu nominato Carlo Lauberg, un frate scolopio, tra i maggiori chimici napoletani del suo tempo. Durante i sei mesi della Repubblica Napoletana, il Lauberg fu nominato Presidente del Primo Governo Provvisorio. Con la reazione borbonica non fu tra i martiri ma tra gli esuli. Riuscì a riparare a Parigi, dove vi morì il 5 novembre 1835.
In una sera dell’estate del 1793, s’incontrarono a Posillipo, sulla spiaggia di Mergellina gli amici che Lauberg aveva convocato: elementi fidati e sicuramente democratici. Risposero principalmente all'invito giovani avvocati, tra cui è facilmente ipotizzabile anche la presenza di Giorgio Pigliacelli. I motivi che indussero il Lauberg a indire la riunione furono dettati dal bisogno di raccogliere tutte le forze democratiche che operavano a Napoli e nelle Province e prepararsi all’azione per realizzare anche a Napoli, come in Francia “un governo popolare repubblicano … onde ravvivare i diritti dell’uomo soppressi, rimettere la tranquillità, sopprimere gli abusi, rendersi in tutto liberi e perfettamente uguali ed abiurare…. ogni religione come estranea agli ordini di natura e costituire da Principi e dalle Potestà supreme per garantire la loro stabilità”.12 La proposta del Lauberg venne discussa ed approvata e si decise di costituire un'associazione articolata in sezioni elementari o clubs composti ciascuno da non più di undici membri che non si conoscessero tra loro. Tale organizzazione fu dettata in modo da evitare che qualsiasi associato, sottoposto a tortura, potesse svelare i nomi degli altri associati. In seguito la Società Patriottica fu suddivisa in due clubs: Lomo (Libertà o Morte) e Romo (Repubblica o Morte).13 Entrambi operarono attivamente raccogliendo adesioni non solo negli ambienti studenteschi e tra gli avvocati, ma anche tra i militari, dei quali molti giovani ufficiali erano stati allievi del Lauberg alla scuola militare della Nunziatella. Tutti i membri della Società avevano giurato odio eterno ai tiranni e molti di essi si proposero di giungere all’insurrezione armata per abbattere la monarchia e istituire anche a Napoli un governo repubblicano sull’esempio di quello francese. Intanto Maria Carolina, contando su una fitta rete di spie, continuava la sua spietata opera di persecuzione. I numerosi arresti operati a Napoli provocarono un'ondata di panico in seno alla Società Patriottica. Dominati dal terrore e dalla sofferenza delle torture, dimenticando i loro giuramenti, quasi tutti gli arrestati confessarono nei più dettagliati particolari le loro attività di congiurati, fornendo elementi e nomi, ponendo in condizione gli inquirenti di ricostruire in molti suoi particolari l’attività svolta a Napoli dal movimento giacobino.
Epilogo
Nel 1799 Giorgio è all’apice della sua carriera professionale. Rinomato per le sue doti di avvocato era notissimo a Napoli e in tutto il Regno delle due Sicilie e certo un uomo come lui non poteva mancare di assumere cariche politiche all’indomani della proclamazione della Repubblica. Fu dapprima Giudice nella Commissione Militare, poi rappresentante della Nazione nella Commissione Legislativa, e infine il 18 aprile fu nominato Ministro di Giustizia e Polizia. Fu promotore di diversi editti tra cui l'imposizione del coprifuoco, tendente a salvaguardare l’ordine pubblico, contro la fabbricazione e la detenzione di armi, e il discusso decreto emanato il 18 maggio col quale imponeva la numerazione delle vie e l'abolizione degli stemmi pubblici e privati. Purtroppo quest’ultimo decreto, teso a eliminare i simboli del vecchio regime, finì per procurare danni inestimabili ad opere d’arte ed iscrizioni di grande valore storico.
Caduta la Repubblica fu tra i primi a essere ricercato. Secondo il Diario Carlo De Nicola14, l’arresto si colloca al 4 agosto e Giorgio risulta tra coloro che calarono dalle navi incatenati e con il cannale al collo furono portati nel Castel Nuovo. Fu giustiziato per impiccagione in piazza Mercato il 29 ottobre e seppellito nei sacelli del pronao nella vicina chiesa del Carmine Maggiore.15 Lo storico Taddeo Ricciardi, sulla base dei pochi ultimi documenti fornitigli dagli eredi di Pigliacelli ricostruì quei drammatici mesi intercorsi tra l’arresto e l'esecuzione della sentenza di morte16.
“La notizia dell'arresto di lui giunse a Tossicia, ove viveva ancora la vecchia madre del martire in compagnia dell’altro figliuolo Pasquale. Questi per non far morir di cordoglio la veneranda donna, occultò la disgrazia di Giorgio, e pensò al modo come vedere ed aiutare l’amato germano, che prevedeva serbato a tristissima fine. Egli, perciò, una notte, indossati gli abiti di frate zoccolante, prese la via di Napoli, munito di alcune commendatizie, date a lui da un guardiano del monastero di Tossicia. Giunto nella nostra città, i frati del Carmine trovarono modo di fargli vedere il fratello detenuto nel vicino castello. Questo incontro doloroso avvenne prima che il grande giurista ascendesse le scale del patibolo. In questo colloquio, il cittadino insigne riferì al dolente fratello le torture a cui lo avevano sottoposto i vili giudici di un monarca spergiuro!”
Note
1. Il soprannome di paglietta, proveniente dal cappello di paglia che gli avvocati usavano portare d’estate, fu il nomignolo che il popolo diede a questa corporazione molto venale ed odiata.
2. Archivio Parrocchiale di Tossicia, Registro dei Battesimi, atto del 7 febbraio 1751: Giorgio Vincenzo, Vincenzo, Romualdo, Giuseppe, Raffaele, Francesco, Giovanni, Antonio, figlio del dottore sig. Odoardo Antonio Pigliacelli e della signora Felice Mirti sua moglie, nacque a dì 7 febbraio 1751, e battezzato a dì 8 dello stesso mese dal sig. D’Amico Notarangeli Arciprete dei Castelli, e lo levò dal sacro fonte il sacerdote Don Domenico Amicis, per mandato di procura del Padre Antonio di S. Agnese della Riforma di santo Pietro Alcantara, della provincia di Napoli, con licenza dei suoi superiori. Per ostetrica servì Giusta di Tommaso di questa terra di Tossicia.
3. Mariano d’Ayala, Vite degli Italiani, Napoli, 1999, p. 496 e ss.
4. Archivio Storico di Teramo, Fondo Notarile, Notaio V. Magnanimi, busta 753, vol. 36, atto del 6/4/1803.
5. Archivio Storico di Teramo, Fondo Notarile, Notaio V. Magnanimi, busta 750, vol. 20, anno 1787, fogli 56 v-58.
6. Cfr: M. D’Ayala, I liberi Muratori di Napoli nel sec. XVIII, Archivio S. per le P. Napoletane, SNSP, 1897. G. Gigliuto, Abbecedario latomistico, Roma, 2006.
7. M. D’Ayala, cit. p. 404.
8. F. Bramato, Napoli massonica nel Settecento, Ravenna, 1980, p. 15.
9. A. Coletti, Il principe di Sansevero, Novara 1990, p. 168.
10. L. Pruneti, La sinagoga di Satana. Storia dell’antimassoneria 1725-2002, Bari 2002, p. 47.
11. A. Capece Minutolo, I pifferi della montagna ossia cenno estemporaneo di un cittadino imparziale sulla congiura del Principe di Canosa e sopra i Carbonari, Parigi, 1832, p. 13.
12. Fatto fiscale per lo scoprimento della congiura de’ giacobini, in T. Pedio, La congiura giacobina del 1794 nel Regno di Napoli, Bari, 1986, p. 97.
13. M. D’Ayala, I liberi Muratori di Napoli nel sec. XVIII, cit. p. 808.
14. C. De Nicola, Diario Napoletano (dicembre 1798-dicembre 1800), Milano 1963, pp. 333-334.
15. Con Giorgio Pigliacelli dal 3 agosto 1799 all’11 settembre 1800, furono seppelliti nei sacelli del pronao della chiesa del Carmine Maggiore: Gaetano Russo, Michele Natale, Niccolò Fiani, Ettore Carafa, Ferdinando Pignatelli, Mario Pignatelli, Giuseppe Riario Sforza, Francesco Antonio Grimaldi, Onofrio De Colaci, Domenico Vincenzo Troisi, Francesco Mario Pagano, Domenico Leone Cirillo, Ignazio Ciaja, Severo Caputo, Ignazio Falconieri, Colombo Andreassi, Raffaele Iossa, Leopoldo De Renzis, Niccola Fiorentino, Francesco Granata, Gaspare Cristoforo Grossi, Luisa Molines Sanfelice. A. Orefice, La Penna e la Spada, Napoli 2009, pp. 161-173.
16. T. Ricciardi, Biografia di G.V. Pigliacelli, cit. pp. 7-8.
Percorsi di lettura
Per altri profili legati alla Repubblica Napoletana del 1799, leggi gli studi di Antonella Orefice su Eleonora de Fonseca Pimentel e Ettore Carafa.